A Gaguez – O que é?

A gaguez é habitualmente definida como uma perturbação na fluência do discurso. Um discurso diz-se fluente quando é contínuo, harmonioso e produzido sem esforço físico ou emocional. De facto, estes pontos que caracterizam um discurso fluente não estão presentes na gaguez, sendo por isso frequente usar-se o termo disfluência como seu sinónimo. Porém, a gaguez não é apenas isto, não pode ser definida apenas pela forma que o discurso toma, mas sim pelo conjunto destas falhas com tudo o que elas significam para o indivíduo que as apresenta, ou seja, o impacto que estas falhas têm na vida de alguém que se assume como gago. Van Riper (1982) dá a seguinte definição de gaguez: «A gaguez não é meramente uma perturbação da fala mas sim um impedimento na vivência social; pode ser um problema devastador.». O indivíduo gago sente as suas falhas e tenta não gaguejar, ou seja, recorre a comportamentos de evitamento (de forma a antecipar/prever o que vai acontecer) tais como tentar controlar um automatismo (a fala), sentimentos de ansiedade, frustração e medo de falar, e tensão física. Todos estes comportamentos vão levar a que o indivíduo bloqueie, voltando a gaguejar. Estes comportamentos surgem porque o indivíduo se sente envergonhado pela sua gaguez e percepciona o mundo através dela, ou seja, julga que todos o vêem como gago e apenas isso, que não há forma de valorizarem o que ele é para além da gaguez. Este processo de destituição pessoal é comum num gago, levando a que estes indivíduos se sintam restringidos a uma vida social que implique falar.
A gaguez é, então, um problema no discurso que afecta os indivíduos de uma forma marcante a nível emocional e social. A gaguez é um handicap na vida destas pessoas, já que é vista por estas como algo que limita a sua intervenção activa na sociedade. Este handicap é, no entanto, determinado pelo próprio indivíduo, uma vez que é ele que se assume como gago e que limita a sua participação no mundo que o rodeia devido à gaguez.

Fonte: Apontamentos das aulas da cadeira PCIT III - Débito do 2º semestre do 2º ano, do ano lectivo 2004/2005.